Иудейская пустыня привлекает к себе уникальными видами, глубокими ущельями и вертикальными обрывами. При спуске с центрального горного хребта Израиля на восток, в сторону Мертвого моря, резко меняются география и геология. В свою очередь это влияет на богатство местной флоры.
Совсем рядом находятся древние города Израиля: Иерусалим, Бейт-Лехем (Вифлеем) и Хеврон, — что объясняет историческую важность этого района. Ведь здесь пас овец молодой Давид, здесь родина пророков Амоса и Йермияу, место где прятались еврейские повстанцы против греков, римлян и Ирода. Позднее сюда пришли христианские отшельники.
Одно из интересных мест в Иудейской пустыне это Гиркания (в книгах Иосифа Флафия — Гирканион, на иврите — Горкания, הורקניה), крепость Хасмонеев и Ирода. Она возвышается над длинной и узкой одноименной долиной. Вокруг расположены военные полигоны, и посетить этот район можно только в конце недели и по праздникам.
Впервые я побывал здесь 20 лет назад. Зимой 1994-1995 гг. наш десантный полк тренировался в долине Горкания. Начало и конец недели мы проводили на местной военной базе Наби-Муса, а в середине недели «воевали» в Иудейской пустыне. Холодные ночи пустыни, ручьи Кумран и Кидрон, белая пудра, превращающаяся в бежевый колобок на красных ботинках десантников. А мы, мокрые и довольные, готовимся к переходу в Ливан.
Помню, как под конец полутора суток «перекатывающегося боя» командир роты собрал нас и со словами GH (гомрим — hолхим, на иврите: «заканчиваем и уходим») показал на выделяющийся холм Гиркании. На склоне горы качались надутые для нас шарики-мишени. (Потом нас ждала еще пробежка в несколько километров до базы с открытыми носилками, но каждому удовольствию свое время.) Это было мое первое знакомство с Гирканией, хотя тогда история Хасмонеев меня совершенно не интересовала.
Двадцать лет спустя я впервые привел сюда группу. Это было в последнюю Хануку, праздник победы Хасмонейского восстания против греков. Экскурсия была запланирована в ущелье Ог, начиная с Наби-Мусы и долины Горкания (фотоальбом экскурсии в ущелье Ог — в следующий раз). Группа собралась компактная, легкая на подъем, а времени было достаточно. Мы не устояли перед соблазном заскочить в малопосещаемую хасмонейскую крепость, да еще в Хануку.
Итак, Гиркания, самая близкая к Иерусалиму крепость Хасмонеев. Она была построена в конце второго или в начале первого века до н.э. и названа именем Йоханана Горкенуса (Иоханан Гиркан), сына Шимона Хасмонея. Мы не знаем точно, кто построил Гирканию. Был ли это Йоханан, назвавший крепость своим именем, либо Александр Яннай, который нарек ее в честь своего отца.
Жена Янная, царица Шломцион, хранила здесь (а также в Александрионе и Михваре) часть своих богатств. Вокруг крепости в 57-м году до н.э. шла борьба последних хасмонейских предводителей с римскими завоевателями. Вскоре римляне разрушили крепость до основания.
Ирод заново отстроил Гирканию. При нем она получила новое предназначение. Стала не только крепостью-дворцом, но и царской тюрьмой, где исчезали соперники и подозреваемые в измене. В том числе, по приказу Ирода здесь был похоронен его сын Антипатр, убитый всего за пару дней до смерти самого царя. Две тысячи лет назад ни один человек не хотел бы в ней оказаться.
В конце 5-го века н.э. на заброшенной горе Горкания отшельник Савва основал новый монастырь Кастеллион, просуществовавший до 14-го века. Имя Саввы носит построенный им один из главных монастырей Иудейской пустыни — монастырь Мар-Саба в ущелье Кидрон.
До сих пор на вершине Гиркании не было никаких основательных раскопок. В основном здесь работали «черные археологи», искатели сокровищ. Согласно Медному свитку, самой странной среди Кумранских рукописей, в районе Гиркании была спрятана часть сокровищ Второго Храма. Недалеко от крепости были найдены две узкие пещеры с многочисленными ступеньками, ведущими вниз. Охотники за сокровищами и израильские археологи расчистили значительную часть этих вырубленных в скале пещер, однако, кроме одного сосуда периода Хасмонеев, ничего не нашли.
Одна из самых интересных достопримечательностей Гиркании — это система водоснабжения крепости. Вода в Израиле это жизнь, тем более посреди пустыни. К горе подходит акведук, который вел сюда воду из ущелья Кидрон. По добротно построенному высокому мосту вода добиралась до нижних водных цистерн крепости. Рядом находятся остатки двух больших бассейнов и фруктового сада, служивших жителям крепости.
К западу от Гиркании находится высокая гора Мунтар, по традиции Азазель — место жертвоприношения козла отпущения в Йом-Кипур.
Прилагаю фотоальбом нашей экскурсии в Гирканию.
Спасибо участникам экскурсии за фотографии.
Ближайшие групповые экскурсии в Израиле
Красота потрясающая, сразу хочется там побывать. Я давно мечтаю увидеть цветущую пустыню. Пока не получилось. Спасибо за интересный рассказ и прекрасные фотографии.